La fatiga por compasión y sus consecuencias

Monique Craig, de Epona Mind

 

Recientemente, algunos acontecimientos deprimentes me hicieron reflexionar sobre la posibilidad de mi propia fatiga por compasión y sus consecuencias no solo para mí personalmente, sino también para los profesionales de la salud equina. Me refiero específicamente a los proveedores de cuidado de cascos y veterinarios equinos. Hace unas semanas, siete caballos vinieron a EponaMind para recibir servicios de cuidado de cascos. De estos caballos, cuatro eran yeguas de cría con laminitis. De los cuatro laminitis, dos son casos de laminitis crónica a largo plazo. En esta etapa, es solo una cuestión de tiempo hasta que estas yeguas de cría deban ser sacrificadas. (Todos los casos clínicos están bajo supervisión veterinaria y son derivados por veterinarios). Con fines educativos para otros aquí en EponaMind, mencioné un estudio de caso en el que trabajé hace 23 años. Esa yegua finalmente fue sacrificada después de más de 5 años de recortar y herrar. También mostré su disección. Fue una triste revelación para todos los presentes cuando mostré sus huesos de pedales cosechados.

La imagen superior muestra un hueso pedal razonablemente bueno, y la imagen inferior muestra los estragos en el hueso pedal debido a la laminitis crónica.

 

Afortunadamente, se produjo un alivio cómico cuando alguien en la sala mencionó que tenía 2 meses en 2002. ¡Todos nos reímos! El tiempo vuela y la forma en que vuela depende de lo que uno experimente. Las experiencias dramáticas repetitivas eventualmente arruinarán la conciencia de uno. Ese mismo día, me enteré de que mi vecino Gene Armstrong había fallecido. Gene era un herrador de renombre, un jinete excepcional y una persona humilde. Era un conocido mío y fue un honor que asistiera a algunos de nuestros seminarios de EponaMind. También tuve el placer de entrevistarlo sobre sus puntos de vista sobre el cuidado de los cascos y la equitación. La tristeza fue más allá de su muerte. Me sentí triste porque personas como Gene representan una raza de personas a las que pronto echaremos de menos. Estas personas tienen sabiduría, no solo conocimiento.

 

Conocimiento, sabiduría y redes sociales

No creo que la sabiduría pueda explicarse verdaderamente, pero me parece que es la integración del conocimiento participativo, el sentido común y el respeto por la naturaleza. El conocimiento se refiere a la información organizada sobre un tema, es selectiva y teórica. En la mayoría de los países, el conocimiento está fácilmente disponible a través de la educación (personal o académica). El conocimiento sin conciencia y arraigado en la naturaleza admite la posibilidad de una realidad disociativa, especialmente desde la llegada de las redes sociales. Las redes sociales no son necesariamente todas malas, pero el bombardeo constante de información arrojada en las redes sociales puede volverse abrumador, confuso y, a veces, deshonesto. El cerebro humano tiene límites en la cantidad de información que puede procesar a la vez. Pasar grandes cantidades de tiempo en las redes sociales tiene efectos negativos en la salud mental, como un aumento de la sobrecarga cognitiva y la ansiedad. Las redes sociales también han introducido nuevos factores de estrés en términos de tener que filtrar la desinformación manipuladora. Por naturaleza, los humanos tienen una tendencia a lo que los psicólogos llaman "el efecto de la mera exposición". Este fenómeno es un sesgo cognitivo en el que los humanos parecen preferir ideas o cosas con las que están familiarizados. En otras palabras, cuanto más nos encontramos con algo, más tendemos a preferirlo. Nuestras preferencias o elecciones no siempre se basan en el pensamiento crítico, sino más bien en la familiaridad. Los profesionales deben navegar entre información poco fiable no solo a nivel personal, sino también con información errónea que se difunde en las redes sociales a sus clientes. Por último, existe el estrés añadido de los foros de chat donde los propietarios de caballos tienden a descargar su frustración con los profesionales.

 

Agotamiento, fatiga por compasión y estrés físico

Aunque el estrés y la fatiga por compasión son ligeramente diferentes, sus síntomas presentan resultados similares, como angustia física y mental, e incluso suicidio. Por cierto, la tasa de suicidio entre los veterinarios es el doble de la de la profesión médica y cuatro veces la de la población general. No tengo datos sobre la tasa de suicidio entre los proveedores de cuidado de pezuñas, pero tengo la vaga sospecha de que podría ser tan alta como la de los veterinarios. Estos profesionales también deben lidiar con factores estresantes adicionales, como el peligro y el esfuerzo físico repetitivo. Manejar caballos cuando tienen dolor o están heridos puede ser peligroso incluso para los profesionales más diplomáticos y experimentados, muchos de los cuales terminan lastimándose en algún momento de sus carreras.

 

Estas imágenes muestran una recopilación de diferentes lesiones (un veterinario y dos herradores) ocurridas mientras se trataba y herraban caballos.

 

Incluso si no se producen accidentes, el mero hecho de realizar actividades físicas en el trabajo tiene consecuencias para el cuerpo humano. Muchos profesionales experimentados acaban sufriendo problemas físicos crónicos debido al trabajo repetitivo. El dolor crónico afecta a la salud mental, como el aumento del riesgo de sufrir falta de sueño, ansiedad y depresión.

 

Recomendación para propietarios de caballos

Hay mucha información buena (y mala) sobre la equitación. Sin embargo, la mayoría de los gurús de la equitación rara vez o nunca se ocupan de los caballos (por ejemplo, de recortarlos y herrarlos) y rara vez deben manipular caballos heridos, que es a lo que se enfrentan a menudo muchos veterinarios. Soy un firme defensor de ser considerado con los caballos, pero los caballos no siempre se comportan bien, especialmente cuando los dueños (y los entrenadores inexpertos) no son manejadores seguros y ponen excusas por el mal comportamiento de sus caballos. Los caballos no son tontos y saben instintivamente lo que pueden hacer sin que les afecte. Los dueños de caballos deben ser honestos con respecto a sus capacidades para manejar caballos y buscar la ayuda de entrenadores capaces. Los entrenadores capaces son personas con caballos, no expertos en redes sociales. Esto es crucial para la seguridad de todos. Los dueños de caballos no deben tener expectativas poco realistas con respecto a los tratamientos. Los caballos se lastiman o mueren incluso con la mejor atención veterinaria. Los caballos se quedan cojos incluso con el mejor cuidado de recorte y herradura. ¡Los caballos siempre están a medio pie de la muerte! La mayoría de los profesionales son personas solidarias y hacen todo lo posible por ayudar a los caballos. Así que no los pongas en peligro y deja de echarles la culpa a los demás. Es tremendamente estresante para ellos. Los dueños de caballos deberían intentar ponerse en el lugar de los profesionales. Además, no desahogues tu frustración sobre un profesional en particular en las redes sociales cuando tengas un mal día de cabello. El drama en las redes sociales es casi necesario para llamar la atención sobre una publicación en particular, especialmente cuando el contenido de la publicación tiene poca información nueva. El acoso cibernético es injusto y deprimente para los profesionales. El mundo equino no tiene suficientes veterinarios y proveedores de cuidado de cascos. ¿Por qué desanimarlos? Piensa antes de desahogarte en las redes sociales.

 

En el plano personal, me he enfrentado a mi propia sensación de agotamiento y desánimo a lo largo de los años que he dedicado a la formación y al cuidado de herraduras. A menudo resulta difícil no llevarse el trabajo a casa. Siempre pienso en lo que podría hacer mejor para mejorar un determinado resultado o me pregunto si me he olvidado de algo. El estrés añadido suele deberse a los propietarios y no a los caballos. Algunos propietarios son maravillosos, otros son difíciles y a muchos simplemente no les importa. Siempre he intentado ayudar a los caballos primero, pero con el tiempo he aprendido a alejarme de los propietarios con problemas psicológicos o indiferentes. En algunos casos, no siempre es fácil saber en qué se mete uno con un cliente en particular. Aunque de vez en cuando me pilla un cliente desagradable, me ha pasado hace poco. ¿Me molesta? Sí, me molesta, especialmente cuando he pasado años ayudando al cliente. Me resiento por el tiempo perdido, pero nunca por ayudar a los caballos. He reubicado a muchos caballos, he adoptado a muchos y he mejorado la vida de muchos durante 30 años en este negocio. ¡Esto es lo que me hace seguir adelante, los caballos!

 

Referencias en las redes sociales

Luca Braghieri, Ro'ee Levy y Alexey Makarin, Redes Sociales y Salud Mental, American Economic Review 2022, 112(11): 3660–3693

674298. Schodt, S. Quiroz, B. Wheeler, B. D. Hall y Y. Silva, El ciberacoso y la salud mental en adultos: el papel moderador del uso de las redes sociales y el género, Frente. Psiquiatría 12:674298., 2021.

 

Referencias sobre el síndrome de desgaste profesional de los veterinarios y herradores

Ámbar Foote, Sufrimiento moral, fatiga por compasión y agotamiento en la práctica veterinaria. La enfermera veterinaria, septiembre de 2020, volumen 11, n.º 7

Dra. Kirsten Blokland, Dra. Jason B. Coe, Doctor en Medicina Veterinaria, Dra. Mary Beth Spitznagel, Los miembros del equipo veterinario que experimentan altos niveles de transferencia de carga tienen más probabilidades de informar agotamiento y un entorno de trabajo psicosocial menos óptimo., JAVMA, marzo de 2024, vol. 262, n.º 3.

Carina Rodrigues da Silva, Alexandre Coutinho Antonelli, Ana Amélia Domingues Gomes, Rafael Felipe da Costa Vieira, Thaís Rabelo dos Santos-Doni y Alexandre Redson Soares da Silva, Suicidio en medicina veterinaria: una revisión de la literatura, Mundo Veterinario, EISSN: 2231-0916, junio de 2023.

Revista de herradores estadounidenses Encuesta sobre la fatiga por compasión, https://www.americanfarriers.com/articles/12216-tips-for-identifying-and-managing-compassion-fatigue

 

Referencias sobre la sobrecarga de información

2023. Arnold, M. Goldschmitt y T. Rigotti, Cómo afrontar la sobrecarga de información: una revisión exhaustiva, Frente. Psychol. 14:1122200, 2023.

Dr. Richard L. Byyny,  Sobrecarga de información y cognitiva: ¿cuánto es demasiado?, El Faro/Otoño 2016.

Merit Bruckmaier, Ilias Tachtsidis, Phong Phan y Nilli Lavie, Atención y límites de capacidad en la percepción: una explicación del metabolismo celular, The Journal of Neuroscience, 26 de agosto de 2020

 

Referencias sobre peligros físicos

TDH Parkin, J Brown, EB Macdonald, Riesgos laborales del trabajo con caballos: una encuesta a veterinarios equinos, Equine Vet Educ. Abril de 2018;30(4):200–205.

Revista Forge, Encuesta sobre lesiones, https://www.forgeandfarrier.co.uk/wp-content/uploads/2022/02/Forge_March_21_HR.pdf